1. 서론
어린 시절의 에반(애쉬튼 커쳐)은 평범한 아이와 다르게 자주 기억을 잃는다. 그의 어머니는 바쁜 간호사로 일하며, 아버지는 정신병동에 갇혀있는 심각한 정신질환을 앓고 있다. 어느 날, 에반의 선생님은 그의 그림에서 이상한 점을 발견하고, 그의 어머니에게 연락한다. 그림 속에는 불안하고 혼란스러운 이미지들이 가득하다. 이에 불안해진 어머니는 아들이 아버지와 같은 정신병을 가지고 있을까 두려워하며, 아들을 병원으로 데려가 뇌 검사를 받게 한다.
2. 에반의 일기와 기억의 상실
의사는 에반에게 매일 일기를 쓰도록 권유한다. 이 일기는 나중에 그의 과거를 다시 방문하는 열쇠가 될 것이다. 에반은 일기를 쓰면서 자신이 기억하지 못하는 일들을 종이 위에 펼쳐 놓는다. 어느 날, 그는 자신이 어머니를 향해 식칼을 들고 서 있었다는 기억을 전혀 하지 못하는 것을 발견하고 큰 충격을 받는다.
3. 조지의 집에서의 끔찍한 기억
어린 시절의 한 시기, 에반은 친구 케일리와 토미의 아버지 조지의 집에 잠시 맡겨진다. 조지는 외면으로는 친절하게 보이지만, 실상은 아동 성범죄자로, 자신의 아이들을 이용해 불법 비디오를 제작하고 있었다. 에반은 이 끔찍한 진실을 알게 되고 큰 정신적 충격을 받는다.
4. 대학 시절과 시간 여행의 시작
시간이 흘러 에반은 대학생이 된다. 어느 날 그는 우연히 어릴 적 쓴 일기장을 발견하고, 과거의 기록을 읽다가 문득 그 시절로 돌아간다. 이 체험은 너무나 생생해서, 에반은 과거의 사건들을 변경할 수 있는 능력을 가지고 있음을 깨닫고, 자신의 과거와 친구들의 삶을 바꾸기로 결심한다.
5. 레니의 비극과 첫 시간 여행의 결과
레니(친구)는 어린 시절 장난으로 넣어둔 다이너마이트가 우연히 터져 인근의 한 가족에게 큰 상처를 입히고 마음의 병을 앓게 된다. 에반은 이 사건을 변경하려 시도하며, 여러 차례 시간 여행을 통해 다양한 결과를 경험한다. 하지만 모든 변경이 늘 긍정적인 결과만을 가져오는 것은 아니었다.
6. 케일리의 삶의 변화와 극적인 선택
에반은 시간 여행을 통해 케일리의 어린 시절을 변화시켜 보려 한다. 처음에는 그녀가 더 행복한 삶을 살 수 있도록 아버지의 범죄를 멈추게 하는 데 성공한다. 하지만, 다른 시간선에서 케일리는 불행하거나 불안정한 삶을 경험하기도 한다. 에반은 과거를 조작할 때마다 예상치 못한 결과와 그에 따른 엄청난 부담감을 느낀다.
7. 운명적인 결정
시간을 거듭해 바꾸려는 시도 끝에, 에반은 결국 어린 시절로 돌아가 케일리에게 상처를 주는 말을 함으로써 그녀가 자신의 아버지와 함께하지 않도록 만든다. 이는 케일리가 어머니와 함께 살며 상대적으로 정상적인 삶을 살게 되는 결과를 낳는다. 이로 인해, 에반과 케일리는 어른이 되어 서로를 전혀 모르는 사이가 된다.
8. 과거를 뒤로하고 새로운 시작
모든 일기장을 불태우며 과거의 모든 기록을 지운 에반은 자신의 삶을 새롭게 시작하기로 결심한다. 그의 결정은 깊은 반성과 성찰에서 비롯된 것이며, 이제 그는 과거를 바꾸려는 시도를 중단하고 현재를 살아가기로 한다.
9. 엔딩: 미래에서의 우연한 만남
수 년 후, 에반은 의사가 되어 성공적인 삶을 살고 있다. 그러던 어느 날, 길을 걷다가 케일리와 스쳐 지나가게 된다. 두 사람은 서로를 인식하고, 잠시 동안 뒤돌아보지만, 과거의 기억을 완전히 지운 케일리는 에반을 알아보지 못한다. 에반은 잠시 과거를 회상하며 애틋한 감정을 느끼지만, 결국 그는 자신의 길을 가며 영화는 끝이 난다.
10. 깨달음과 변화의 순간들
에반의 여정은 단순히 과거를 바꾸려는 시도를 넘어, 인간의 정체성과 운명에 대한 깊은 사유를 제공합니다. 그의 여정을 통해, 우리는 각 인물의 삶이 어떻게 얽혀 있으며, 한 사람의 결정이 다른 사람의 운명에 어떠한 영향을 미칠 수 있는지를 볼 수 있습니다. 에반은 시간을 조정하면서 자신이 행복을 찾으려 할 때마다 다른 누군가는 그 행복을 잃는다는 것을 깨닫게 됩니다.
11. 다른 인물들의 삶
에반의 행동은 단지 케일리에게만 영향을 미치는 것이 아니었습니다. 그의 베스트프렌드 레니, 토미, 그리고 다른 여러 인물들의 삶도 크게 변화합니다. 레니는 원래의 타임라인에서 정신병을 앓게 되지만, 에반의 여러 번의 시간 변경 후에는 더 나은 삶을 살게 되기도 합니다. 토미는 어떤 시나리오에서는 공격적이고 파괴적인 성격에서 벗어나 평화로운 인물로 변모합니다.
12. 최종 결정과 그 의미
에반은 결국 자신이 누구인지, 자신의 삶을 어떻게 살아야 하는지에 대한 진실을 깨닫습니다. 그는 시간을 조작하는 것이 아닌, 자신의 삶을 직접 살아가는 것이 중요하다는 것을 이해하게 됩니다. 에반의 최종적인 결정은 과거를 지우고, 자신과 타인의 삶에 대한 존중과 수용을 선택하는 것입니다.
13. 철학적 고찰과 영화의 메시지
영화는 시간 여행의 흥미로운 개념을 넘어, 인간 실존에 대한 질문을 던집니다. 선택의 자유, 운명, 그리고 개인의 행동이 우주의 질서에 미치는 영향에 대한 성찰을 통해, 관객에게 깊은 인상을 남깁니다. 우리 각자는 자신의 삶을 어떻게 살 것인가에 대한 선택을 매일 매일 하고 있으며, 그 선택은 때로 예상치 못한 결과를 초래할 수 있습니다.